Guerra Rússia-Ucrânia pode afetar produção global de chips

A guerra Rússia-Ucrânia, iniciada de fato no último dia 24 de fevereiro, pode afetar a produção global de semicondutores, pressionando ainda mais o mercado global que experimenta a escassez desses componentes.

É que a Ucrânia é dos mais importantes fornecedores de gases essenciais para produção de semicondutores, incluindo neônio, argônio, criptônio e xenônio. Segundo a TrendForce, empresa que atua na área de inteligência de mercado, o país fornece quase 70% do gás neônio ao mundo, embora a proporção de gás neônio usado em processos de produção de semicondutores não seja tão alta quanto em outras indústrias.

A companhia acredita que, embora o conflito ucraniano-russo possa afetar o fornecimento de gás inerte regionalmente, fábricas de semicondutores e fornecedores de gás estão estocados e ainda há suprimentos de outras regiões. Assim, as interrupções da linha de produção de gás na Ucrânia não interromperão a produção de semicondutores no curto prazo. No entanto, a redução na oferta de gás provavelmente redundará em preços mais altos, que podem aumentar o custo de produção de wafers.

Os gases inertes são usados ​​principalmente em processos de litografia de semicondutores. Quando o tamanho do recurso do circuito é reduzido para menos de 220 nm, ele começa a entrar no território dos lasers excimer de fonte de luz DUV (ultravioleta profundo). A mistura de gás inerte necessária no laser excimer DUV contém gás neon. O gás neon é indispensável nesta mistura e, portanto, difícil de substituir.

O processo de litografia de semicondutores que requer gás neon é principalmente a exposição a DUV e abrange a produção de wafer de 180nm de 8 polegadas a de wafer de 1Xnm de 12 polegadas.

A pesquisa da TrendForce mostra que, em termos de foundries, a capacidade de produção global de wafers de 180~1Xnm é responsável por aproximadamente 75% da capacidade total. Exceto para TSMC e Samsung, que fornecem processos avançados de EUV (Extreme ultraviolet lithography), para a maioria das fábricas, a proporção de receita atribuída aos wafers de 180~1Xnm excede 90%. Além disso, os processos de fabricação de componentes em extrema escassez desde 2020, incluindo PMIC, Wi-Fi, RFIC e MCU, estão todos dentro da faixa de “nodes” de 180 ~ 1Xnm. Em termos de DRAM, além da Micron, os fabricantes coreanos estão aumentando gradualmente a proporção de nós de 1 alfa nm (usando o processo EUV), mas mais de 90% da capacidade de produção ainda emprega o processo DUV. Além disso, toda a capacidade NAND Flash utiliza a tecnologia de litografia DUV.  (texto: Franco Tanio/foto: reprodução Wikipedia)